Analyzing Regional Development and Policy

A structural-realist approach. Skrevet af Frank Moulart fra ASRO, KU Leuven i Belgien, og Abid Mehmood fra School of Architecture ved Newcastle University. Artiklen er anmeldt af Professor Anne Lorentzen.

Artiklen undersøger to grupper af teori af relevans for regional udvikling. Den ene gruppe udgøres af de territorielle innovationsmodeller (TIM). Den anden gruppe udgøres af udviklingsteorierne af den ’gamle skole’, som forfatterne kalder dem. Her finder vi blandt andet den navnkundige udviklingsøkonom Gunnar Myrdal. Faktisk argumenterer forfatterne for, at TIM udgør et alvorligt tilbageskridt (reduktionisme) i forhold til de indsigter, som tidligere udviklingsteorier repræsenterede. TIM teorierne har nemlig et ensidigt markedsøkonomisk perspektiv, de adskiller ikke det præskriptive fra det teoretiske, og de er svagt empirisk funderet. De har også et for snævert geografisk perspektiv på regionen eller lokalområdet. I sammenligning går de ældre udviklingsteorier grundigere til værks i forhold til at skelne mellem strategi og teori, ligesom de kombinerer flere væsentlige aspekter i deres synsmåder, ikke mindst spørgsmålet om institutionerne og deres indretning, og sammenhængene mellem det lokale, det internationale og det globale. Heldigvis er det lykkedes at videreføre denne tradition i de grene af samfundsvidenskaben, som går under navnet ’reguleringsteoretikerne’ og ’den kulturelle politiske økonomi’. Her er statens (til forskel fra markedets) rolle for økonomiens rumlige udvikling for eksempel meget central, ligesom man erkender den økonomisk geografiske ulighed som et faktum og en udfordring, som kræver differentierede modsvar fra politikerne.

Baseret på en grundig gennemgang af centrale bidrag efter 1945, udvikler forfatterne slutteligt et metateoretisk rammeværk, som integrerer tre forskellige perspektiver. Disse er den kulturelle politiske økonomi, som omhandler de overordnede samfundsinstitutioner, diskurser og magt; reguleringsteorien, som omhandler interaktionen mellem institutioner og strukturer på organisations og samfundsniveau; og slutteligt netværksteorien, som omhandler relationer og kognitive processer mellem samfundsaktører på forskellige samfundsniveauer. Rammeværket indikerer de væsentlig sammenhænge for regional udvikling, men kan stadig med held videreudvikles!

Artiklen er imponerende som muldvarpearbejde indenfor en stor og interessant litteraturmængde, men først og fremmest er den utrolig vigtig som en tiltrængt advarsel mod forsimplede TIM baserede regionale strategier.

Artiklen er udgivet i Regional Studies vol 44 no 1 pp. 103-118 i februar 2010

Emner: Regionalpolitik