Participatory Design/Innovation

Historie: Participatory Design - og dermed også Participatory Innovation - har rødder tilbage til den forskning i IT- relaterede usability-studier og i den stigende automatisering af faglært arbejde, der foregik i Skandinavien allerede tilbage i de tidlige 1970ere - blandt andet på Aarhus Universitet. Arbejdet resulterede i en række metoder til involvering af brugere som “co-designere” hovedsagelig i forbindelse med IT-produktudviklingsaktiviteter. Dette skuller i sidste ende føre til forbedring af slutbrugernes arbejdsvilkår og muligheder for videreudvikling af deres færdigheder samt større selvbestemmelse over eget arbejde.

Gennem årene har Participatory Design - og senere Participatory Innovation - udviklet sig til at være mindre politisk og ideologisk motiveret. Dette skyldes, at stadig flere udviklere har fået øjnene op for, at inddragelse af slutbrugerne i produktudviklingsaktiviteter kan give en bedre forståelse af brugernes behov, hvilket i sidste ende kan resultere i bedre produkter.

Ses der bort fra den politiske og ideologiske agenda, er Participatory Design og Participatory Innovation ikke udelukkende en skandinavisk disciplin. Der arbejdes med Participatory-disciplinerne på førende uddannelsesinstitutioner og i førende virksomheder rundt om i verden - bl.a. på Stanford University og i den tyske virksomhedsgigant Deutsche Telekom. I Danmark har især Mads Clausen Instituttet på Syddansk Universitet arbejdet målrettet med disciplinen.

Formål: I Participatory Design er fokus generelt rettet mod metoder til aktiv involvering af brugere som co-designere i udviklingsprocesser. Disciplinen drager nytte af denne viden om brugere og brugsmiljø samt af viden om design af nye teknologier, produkter, services og organisationer.

I den relative nye disciplin Participatory Innovation er fokus udvidet til også at omfatte virksomheders forretningsmæssige udfordringer og præmisser. Participatory Innovation tager udgangspunkt i det forhold, at selv om innovation næsten altid indeholder en eller anden form for design, er designet i sig selv langt fra altid nøglen til succes i et innovationsprojekt. Designet er et delresultat af en innovationsproces, hvor “designet” af forretningsmodellen - f.eks. det nye initiativs forventede bidrag til indtjening - er ligeså vigtigt. Et afgørende afsæt for Participatory Innovation er et tæt tværfagligt samarbejde mellem de forskellige faggrupper i innovationsprocessen - brugere, design-antropologer, sociologer, industrielle designere, interaktionsdesignere, ingeniører, økonomer samt mennesker, der er beskæftiget med marketing og Innovation Management.

Metoder: Som udgangspunkt er ingen Participatory Design- eller Participatory Innovation-projekter og -processer ens. Projektpræmisser som ressourcer, kompetencer, tid, personlige relationer, organisering, bevågenhed osv. varierer fra projekt til projekt. Tidligere brugte metoder skal derfor tilpasses nye forhold. Nogle af de grundlæggende kompetencer og færdigheder inden for Participatory-disciplinerne er dog: Design-antropologi, brugerinvolvering, procesplanlægning/facilitering, visualisering/modellering, forretningsudvikling og modellering, konceptudvikling, organisationsudvikling og forandringsledelse.